熱電偶溫度計(jì)屬于接觸式溫度測(cè)量?jī)x表。是根據(jù)熱電效應(yīng)即塞貝克效應(yīng)原理來(lái)測(cè)量溫度的，是溫度測(cè)量?jī)x表中常用的測(cè)溫元件。將不同材料的導(dǎo)體A、B接成閉合回路，接觸測(cè)溫點(diǎn)的一端稱(chēng)為測(cè)量端（或工作端），另一端稱(chēng)為參比端（或自由端）。若測(cè)量端和參比端所處溫度t和t0不同，則在回路的A、B之間就產(chǎn)生一熱電勢(shì)EAB（t，t0），這種現(xiàn)象稱(chēng)為塞貝克效應(yīng)，即熱電效應(yīng)。EAB大小隨導(dǎo)體A、B的材料和兩端溫度t和t0而變，這種回路稱(chēng)為原型熱電偶。在實(shí)際應(yīng)用中，將A、B的一端焊接在一起作為熱電偶的測(cè)量端放到被測(cè)溫度t處，而將參比端分開(kāi)，用導(dǎo)線接入顯示儀表，并保持參比端接點(diǎn)溫度t0穩(wěn)定。顯示儀表所測(cè)電勢(shì)只隨被測(cè)溫度而t變化。
在熱電偶回路中接入第三種金屬材料時(shí)，只要該材料兩個(gè)接點(diǎn)的溫度相同，熱電偶所產(chǎn)生的熱電勢(shì)將保持不變，即不受第三種金屬接入回路中的影響。因此，在熱電偶測(cè)溫時(shí)，可接入測(cè)量?jī)x表，測(cè)得熱電勢(shì)后，即可知道被測(cè)介質(zhì)的溫度。
根據(jù)熱電勢(shì)與溫度函數(shù)關(guān)系。可制成熱電偶分度表。分度表是在自由端溫度To=0℃的條件下得到的。不同的熱電偶具有不同的分度表。
從理論上講，任何兩種導(dǎo)體都可以配制成熱電偶，但實(shí)際上并不是所有材料都能制作熱電偶，故對(duì)熱電極材料必須滿足以下幾點(diǎn)：
（1）熱電偶材料受溫度作用后能產(chǎn)生較高的熱電勢(shì)，熱電勢(shì)和溫度之間的關(guān)系最好呈線性或近似線性的單值函數(shù)關(guān)系；
（2）能測(cè)量較高的溫度，并在較寬的溫度范國(guó)內(nèi)應(yīng)用，經(jīng)長(zhǎng)期使用后，物理、化學(xué)性能及熱電特性保持穩(wěn)定；
（3）要求材料的電阻溫度系數(shù)要小，電阻率高，導(dǎo)電性能好，熱容量要��；復(fù)現(xiàn)性要好，便于大批生產(chǎn)和互換，便于制定統(tǒng)一的分度表；
（4）機(jī)械性能好，材質(zhì)均勻；
（5）資源豐富，價(jià)格便宜。
